明尼苏达森林狼（二）

　　随着明尼苏达麝香队和明尼苏达风笛手队地离开，从1969年之后，明尼苏达再也没有过一支职业的篮球队，一直到1989-1990赛季森林狼的出现。

　　在上个世纪80年代中期，明尼苏达商人哈维·拉特纳和马弗·沃尔夫森便开始积极运作将篮球带回了这位城市。这两位商人通过房地产聚集了大量的财富，并且在体育界有着相当广泛的关系，通过乔治·迈肯的帮助，他们很快和当时有意出售的3支球队开始联系，这3支球队是密尔沃基雄鹿队、圣安东尼奥马刺队和尤他爵士。但就在他们谈判的时候，1987年NBA宣布将分年增加4支球队。1988-1989赛季是迈阿密和夏洛特，1989-1990年则是奥兰多和明尼苏达。 由于洛杉矶湖人拒绝归还“湖人”的名称，新球队决定向球迷征集队名，遍布各地的球迷一共提交了6076份答卷，其中有1284个不同的名称，森林狼共被提及17此，和地极打成平手。其他名称则来源纷杂，有走兽、鱼类、政治倾向、太空名称，还有一些已经被其他球队采用的名字，甚至有的名字都需要去查看字典看明白他的含义。

　　森林狼和地极光成为最终的候选，全州成立了一个委员会来抉择这支球队该叫什么名字，森林狼以三分之二的多数成为了最后的胜者，获胜的理由是，委员会认为它更能代表明尼苏达。在明尼苏达拥有大约1200多只狼，而在美国的其他州却数量极少。对于当初提名森林狼的17位球迷，委员会通过抽签决出了优胜者，一个叫做蒂姆·波普的人成为赢家，他受邀观看了1987年在西雅图举行的NBA全明星赛。

　　森林狼的标志同样是向公众征集，超过2600份样稿被寄了过来，有的甚至来自挪威，不过最终入选的标志作者是明尼苏达当地人，他所绘出的狼被认为“具备攻击性又抛却了不祥的邪气”。作者马克·托普森因此收到了2500美元的奖励。这个标志随后大量出现在各种公司、电视台和网络上，他的第一次使用是在1987年9月17日的一次捐献活动中。

　　1988年8月23日，比尔·穆塞尔曼被任命为这支明尼苏达森林狼的主教练，他曾经将明尼苏达大学队带进了1971-1972年的10强赛，并在ABA和NBA有过多年的执教经验。其后选择球员成为了球队的第一要务，在作为新球队的11人挑选时，他们一个重要的选择是挑选了来自菲尼克斯太阳队的6英尺6英寸的前锋泰伦·考尔滨。在当年的新人选秀中，森林狼第一轮第10顺位中，森林狼选择了得分后卫若罗姆·理查德森，第2轮则选择了后卫杜格·韦斯特。后来在夏天他们还签入了悉尼·勒夫，3年后他成为了球队的教练。就这样，这支全新的球队踏上了NBA的艰难之旅。(作者：李秋水)

（未完待续）